กระต่ายกำมะหยี่ | นิทานก่อนนอนสำหรับเด็ก
กระต่ายกำมะหยี่ขนนุ่มอาศัยอยู่ในกล่องของเล่นในห้องของเด็กชาย ในแต่ละวัน เด็กชายเปิดกล่องของเล่นและหยิบกระต่ายกำมะหยี่ขึ้นมา และ Velveteen Rabbit ก็มีความสุข
กระต่ายกำมะหยี่
จากนั้นของเล่นที่ใหม่กว่าและสว่างกว่าก็เข้ามาในกล่องของเล่น พวกเขามีลูกเล่นพิเศษ บางคนขยับได้เมื่อเด็กชายกดปุ่ม คนอื่นเด้งสูง
กระต่ายกำมะหยี่ไม่มีลูกเล่นหรือปุ่มพิเศษ ไม่น่าแปลกใจที่เด็กชายเริ่มเลือกของเล่นใหม่เหล่านี้
ในตอนกลางคืน เมื่อของเล่นทั้งหมดกลับเข้าไปในกล่องของเล่น ของเล่นตัวอื่นๆ ก็คุยกันด้วยความภาคภูมิใจเกี่ยวกับสิ่งดีๆ ที่พวกเขาทำได้ กระต่ายกำมะหยี่เงียบ ไม่มีอะไรจะพูดมาก
กระต่ายกำมะหยี่
มีเพียงของเล่นชิ้นเดียวในกล่องของเล่นที่เหมือนกับกระต่ายกำมะหยี่ ม้าคาวบอยยังเป็นของเล่นที่นุ่มฟู แต่เขาแก่แล้ว ผมส่วนใหญ่ของเขาร่วงหล่น
Cowboy Horse พูดกับ Velveteen Rabbit ว่า “ของเล่นนุ่มๆ อย่างพวกเราช่างโชคดีจริงๆ เราได้รับความรักมากที่สุด และเมื่อของเล่นนุ่มนิ่มได้รับความรัก เราก็จะกลายเป็นของจริงได้”
“ความจริงคืออะไร” กระต่ายกำมะหยี่กล่าว
“การเป็นคนจริงนั้นดีที่สุด” Cowboy Horse กล่าว “คุณเคลื่อนไหวได้เมื่อต้องการเคลื่อนไหว เมื่อคุณเป็นจริง ถ้าคุณถูกรัก คุณสามารถแสดงความรักของคุณกลับมาได้”
วันหนึ่ง นานะที่ดูแลเด็กชายบินไปเปิดฝากล่องของเล่น เธอพูดด้วยน้ำเสียงที่ยุ่งเหยิง “โอ้ที่รัก! สุนัขเดินตัวนั้นหายไป ฉันต้องหาอย่างอื่นให้เด็กชาย!” ในวินาทีนั้น Velveteen Rabbit ถูกผลักลงบนเตียงพร้อมกับเด็กชาย
นี่เป็นช่วงเวลาแห่งความสุขอีกครั้งสำหรับ Velveteen Rabbit ในแต่ละคืน เด็กชายจะอุ้ม Velveteen Rabbit ไว้ในอ้อมแขนของเขา ในตอนเช้า เด็กชายจะแสดงให้กระต่ายกำมะหยี่ดูวิธีทำรูกระต่ายใต้ผ้าปูที่นอน ถ้าเด็กชายไปปิกนิกข้างนอกหรือไปสวนสาธารณะ กระต่ายกำมะหยี่ก็จะไปกับเขาด้วย
หลังจากนั้นไม่นาน ด้วยการกอดและอุ้ม ขนส่วนใหญ่ของ Velveteen Rabbit ก็กลายเป็นสังกะตัง จมูกสีชมพูของมันเริ่มมีสีชมพูน้อยลงเมื่อจูบของเด็กชาย แต่ Velveteen Rabbit ไม่สนใจ มันมีความสุข
วันหนึ่งเด็กชายป่วย หน้าผากของเขาร้อนมาก หมอมาแล้วก็ไป นานาเดินถอยหลังด้วยความกลัว วันแล้ววันเล่า เด็กชายนอนอยู่บนเตียง ไม่มีอะไรให้ Velveteen Rabbit ทำนอกจากนอนอยู่บนเตียงวันแล้ววันเล่า
กระต่ายกำมะหยี่
ในที่สุดเด็กชายก็ดีขึ้น ความสุขในบ้าน! หมอบอกว่าเด็กชายต้องไปที่ฝั่ง ช่างวิเศษเหลือเกิน! กระต่ายกำมะหยี่คิด หลายครั้งที่เด็กชายพูดอย่างมีความสุขเกี่ยวกับชายฝั่ง และเล่าถึงหาดทรายสีขาวและท้องทะเลสีคราม
“แล้วกระต่ายแก่ตัวนี้ล่ะ?” นานาถามคุณหมอ
“ของเก่าอย่างนั้นหรือ” แพทย์กล่าวว่า “มันเต็มไปด้วยเชื้อโรคไข้อีดำอีแดง เผามันในครั้งเดียว! หากระต่ายตัวใหม่ให้เขา”
กระต่ายกำมะหยี่จึงถูกโยนลงในกระสอบพร้อมกับผ้าปูที่นอนของเด็กชาย เสื้อผ้าเก่าๆ และขยะมากมาย กระสอบถูกนำไปที่สวนหลังบ้าน คนสวนได้รับคำสั่งให้เผาของทั้งหมด
แต่คนสวนยุ่งเกินไปกับการเก็บถั่วและเมล็ดถั่วก่อนพลบค่ำ เขาจึงทิ้งกระสอบไว้ข้างหลัง “พรุ่งนี้ข้าจะจัดการให้” เขากล่าว กระสอบไม่ได้มัดไว้ด้านบน และ Velveteen Rabbit ก็ตกลงมา
กระต่ายกำมะหยี่
วันรุ่งขึ้นเมื่อคนสวนหยิบกระสอบเพื่อนำไปเผา กระต่ายกำมะหยี่ไม่ได้อยู่ในนั้น
จากนั้นฝนก็เริ่มตก กระต่ายกำมะหยี่เศร้า ห่างไกลจาก Boy อีกแล้ว ไม่เคยทำตัวดีๆ อบอุ่นด้วยกันอีกแล้ว และตอนนี้ตัวเปียกโชก! น้ำตาไหลออกมาจากตาของ Velveteen Rabbit บนแก้มของเขา มันหล่นลงมาบนพื้นหญ้า
ทันทีที่น้ำตาร่วงหล่น ดอกไม้ก็ผลิดอกขึ้น จากนั้นดอกตูมก็เปิดออก นางฟ้าตัวน้อย!
กระต่ายกำมะหยี่
“กระต่ายน้อย” นางฟ้าพูด “คุณรู้ไหมว่าฉันเป็นใคร”
“ฉันหวังว่าฉันจะทำ” กระต่ายกำมะหยี่พูด
“ฉันคือภูติที่ดูแลของเล่นอันเป็นที่รัก” แฟรี่กล่าว
ตอนนั้น Velveteen Rabbit ก็โทรมและเทา เด็กชายหลงรักหนวดของมันจนหมด เยื่อบุสีชมพูในหูยาวเปลี่ยนเป็นสีเทา จุดสีน้ำตาลของมันที่เคยสดและสว่าง ตอนนี้จางลงจนมองแทบไม่เห็น
“ถึงเวลาแล้วที่ข้าจะทำให้เจ้าเป็นจริง” แฟรี่พูด
“ฉันคิดว่าฉันจำ Real ได้” Velveteen Rabbit กล่าว คาวบอยฮอร์สพูดว่าอะไรนะ? อาใช่ เมื่อคุณเป็นจริง คุณสามารถย้ายเมื่อคุณต้องการย้าย ถ้าคุณถูกรัก คุณสามารถรักกลับได้
เพียงสัมผัสไม้กายสิทธิ์ของนางฟ้า กระต่ายกำมะหยี่ก็รู้สึกแตกต่าง จั๊กจี้ ทันใดนั้น ขาแต่ละข้างของมันก็เย็บติดกันแน่น ขยับได้!
แมลงวันร่อนลงบนหัวของ Velveteen Rabbit และมันคัน ทันทีที่ขยิบตา เท้านั้นก็ยกขึ้นที่หัวของกระต่ายกำมะหยี่เพื่อเกามันออก
“นี่คือของจริง”! “ฉันขยับได้เมื่ออยากขยับ!”
“ฉันจะแสดงให้คุณเห็นเพื่อนใหม่” นางฟ้าพูด และนางฟ้าก็พา Velveteen Rabbit ซึ่งมีกระต่ายหลายตัววิ่งและกระโดดไปมา ในไม่ช้าพวกเขาก็เป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน
เวลาผ่านไป เด็กชายกลับมาจากฝั่งแล้ว ตอนนี้เขาดีขึ้นแล้ว
วันหนึ่งเด็กชายไปเล่นที่สวนหลังบ้าน จากต้นไม้ใกล้ ๆ กระต่ายสองสามตัว
มันกระโดดออกมา กระต่ายตัวหนึ่งมีสีน้ำตาลทั้งตัว และอีกตัวหนึ่งเป็นสีขาวล้วน กระต่ายตัวที่สามมีจุดสีน้ำตาล ซึ่งส่วนใหญ่จะจางลง ตัวนั้นกระโดดเข้าใกล้เด็กชายมากที่สุด
กระต่ายกำมะหยี่
เด็กชายคิดว่า “ทำไม กระต่ายตัวนี้ดูเหมือนกระต่ายตัวเก่าของฉันที่เสียไปตอนที่ฉันป่วย ฉันรักกระต่ายตัวนั้น!”
สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือกระต่ายของเขาเอง กลับมาหาเด็ก เพราะเขาคือเหตุผลที่ทำให้กระต่ายกำมะหยี่กลายเป็นของจริง
โฉมงามกับอสูร
ภาพประกอบโดย: Suzie Chang
ครั้งหนึ่งมีพ่อค้าที่ร่ำรวยมากคนหนึ่งซึ่งมีลูกสาวสามคน ด้วยความเป็นคนมีเหตุผล เขาจึงไม่เสียค่าใช้จ่ายใด ๆ สำหรับการศึกษาของพวกเขา ลูกสาวของเขาเติบโตขึ้นอย่างสวยงามโดยเฉพาะคนสุดท้องที่มีชื่อพิเศษว่า Beauty ซึ่งเป็นชื่อพิเศษที่ทำให้พี่สาวของเธออิจฉาเธอมาก
คนโตสองคนมีความภาคภูมิใจอย่างมากเพราะพวกเขาร่ำรวย พวกเขาทำตัวไร้สาระ และไม่ไปเยี่ยมเยียนลูกสาวของพ่อค้าคนอื่นๆ และไม่คบค้าสมาคมกับใครนอกจากคนที่มีคุณภาพ พวกเขาไปปาร์ตี้ เล่นบอล เล่นคอนเสิร์ต คอนเสิร์ต และอื่นๆ ทุกวัน พวกเขาหัวเราะเยาะน้องสาวคนสุดท้อง เพราะเธอใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการอ่านหนังสือดีๆ
โฉมงามกับอสูร
ทันใดนั้น พ่อค้าสูญเสียทรัพย์สมบัติทั้งหมดไปในทันที รับบ้านหลังเล็กๆ ในชนบทห่างไกลจากตัวเมือง และบอกลูก ๆ ของเขาด้วยน้ำตาคลอเบ้าว่าพวกเขาต้องไปที่นั่นและทำงานเลี้ยงชีพ ผู้อาวุโสทั้งสองตอบว่าพวกเขาไม่ต้องออกจากเมืองนี้ เพราะพวกเขามีพ่อค้าที่มีชื่อเสียงหลายคนซึ่งพวกเขามั่นใจว่าจะดีใจที่ได้พวกเขามา แม้ว่าพวกเขาจะไม่มีโชคก็ตาม แต่ผู้หญิงดีๆ กลับเข้าใจผิด เพราะคนรักดูถูกและทอดทิ้งเธอด้วยความยากจน เนื่องจากพวกเขาไม่ชอบเพราะความเย่อหยิ่งของพวกเขา ทุกคนจึงพูดว่า พวกเขาไม่สมควรถูกสมเพช เรายินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เห็นความหยิ่งยโสของพวกเขาถูกลดทอน ปล่อยพวกเขาไปและให้ตัวเองได้รับอากาศที่ดีในการรีดนมวัวและใส่ใจกับผลิตภัณฑ์นมของพวกเขา แต่เสริมว่าพวกเราเป็นห่วงบิวตี้มาก เธอเป็นสัตว์ที่มีเสน่ห์ อารมณ์ดี พูดจากับคนจนอย่างใจดี และมีนิสัยที่เป็นมิตรและใจดี
เมื่อพวกเขามาถึงบ้านในชนบท พ่อค้าขอตัวไปทำนา และบิวตี้ก็ตื่นขึ้นตอนตีสี่ ก่อนที่คนอื่น ๆ จะตื่นเธอรีบทำความสะอาดบ้านและเตรียมอาหารเช้าสำหรับครอบครัว ในตอนแรกเธอพบว่ามันยากมาก เพราะเธอไม่เคยทำงานเป็นคนรับใช้มาก่อน แต่ในเวลาไม่ถึงสองเดือนเธอก็แข็งแรงขึ้นและสุขภาพดีขึ้นกว่าที่เคย หลังจากทำงานเสร็จ เธอก็อ่านหนังสือ เล่นฮาร์ปซิคอร์ด หรือร้องเพลงในขณะที่เธอปั่นเส้นด้าย
ตรงกันข้าม น้องสาวทั้งสองของเธอไม่รู้ว่าจะใช้เวลาอย่างไร พวกเขาตื่นนอนตอนสิบโมงและไม่ทำอะไรเลยนอกจากเที่ยวเตร่ทั้งวัน คร่ำครวญถึงการสูญเสียเสื้อผ้าชั้นดีและคนรู้จัก “แต่ดูน้องสาวคนสุดท้องของเราสิ” พวกเขาหัวเราะเยาะ “เธอช่างเหมาะกับชีวิตกรรมกรเสียนี่กระไร”
โฉมงามกับอสูร
ครอบครัวนี้อาศัยอยู่ในบ้านในชนบทประมาณหนึ่งปี เมื่อพ่อค้าได้รับจดหมายที่มีข้อความแจ้งว่าเรือลำหนึ่งที่เขาคิดว่าสูญหายในทะเล ซึ่งในเรือมีสลักเกลียวและผ้าไหมหลายสิบอันที่เขาซื้อไว้บนเรือ ในความเป็นจริงแล้วปลอดภัยดี มาถึงแล้ว. ครอบครัวดีใจกับโชคชะตาของพวกเขา เมื่อลูกสาวคนโตทั้งสองเห็นพ่อพร้อมที่จะออกเดินทาง คนหนึ่งอ้อนวอนพ่อให้ซื้อสร้อยคออัญมณีเส้นใหม่ให้เธอ และอีกคนขอสร้อยทองเส้นหนา แต่บิวตี้ขอเพียงดอกกุหลาบ
คนดีก็ออกเดินทาง แต่เมื่อเขามาถึงที่นั่น โอ้ ปัญหาดังกล่าวอยู่ที่ว่าใครเป็นเจ้าของเรือและสินค้าบนเรืออย่างถูกต้อง และหลังจากมีปัญหาและความเจ็บปวดมากมายโดยไม่มีจุดประสงค์ เขาก็กลับมายากจนเหมือนเดิม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาซื้อค่าปรับ สร้อยคอและสร้อยทองเส้นใหม่ที่เขาสัญญากับลูกสาวคนโตสองคน คิดว่าเขาอาจจะไปเจอต้นกุหลาบเพื่อสนองความปรารถนาของลูกสาวคนเล็กของเขา เขาจึงควบม้าลึกเข้าไปในป่า เมื่อพระอาทิตย์ตกดินและลมเริ่มคร่ำครวญ ชายผู้น่าสงสารก็ตระหนักว่าเขาหลงทางอย่างสิ้นหวัง ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยฝนและหิมะ เขารู้ว่าเขาอาจจะอดตายด้วยความหนาวเหน็บหรือหิวโหย หรือไม่ก็ถูกหมาป่ากลืนกิน ซึ่งเขาได้ยินเสียงหอนรอบตัวเขา ในชั่วพริบตาเดียว เมื่อมองผ่านต้นไม้ที่ยาวไกลไป เขาเห็นแสงสว่างอยู่ไกลๆ เดินต่อไปอีกเล็กน้อย เขาสังเกตว่ามันมาจากจุดที่จุดเทียนจากบนลงล่าง
โฉมงามกับอสูร
พ่อค้ารีบไปที่นั่น แต่แปลกใจมากที่ไม่พบใครเลยที่ลานชั้นนอก ม้าของเขาตามเขาไป เห็นคอกม้าเปิดอยู่ จึงเข้าไปข้างใน และพบทั้งหญ้าแห้งและข้าวโอ๊ต สัตว์ร้ายที่น่าสงสารซึ่งเกือบจะหิวโหย กำลังกินอย่างอิ่มหนำสำราญ พ่อค้ามัดเขาไว้กับรางหญ้าแล้วเดินไปที่บ้านโดยที่เขาไม่เห็นใครเลย เมื่อเข้าไปในห้องโถงขนาดใหญ่ เขาพบกองไฟที่ดีและมีโต๊ะวางอยู่มากมาย ขณะที่เขาเปียกโชกไปด้วยฝนและหิมะ เขาจึงเข้าไปใกล้กองไฟเพื่อทำให้ตัวแห้ง “ฉันหวังว่า” เขาพูด “เจ้าของบ้านหรือคนใช้ของเขาจะยกโทษให้ฉันใช้เสรีภาพนี้ ฉันคิดว่าอีกไม่นานพวกเขาบางคนจะปรากฏตัว”
เขารออยู่พักใหญ่จนตีสิบเอ็ดก็ยังไม่มีใครมา
ในที่สุดเขาก็หิวจนทนไม่ไหว แต่ก็หยิบขาไก่มากินสองคำเต็มปาก สั่นไปทั้งตัว หลังจากนั้นเขาก็ดื่มไวน์ไปสองสามแก้ว ด้วยความกล้าหาญมากขึ้น เขาเดินออกจากห้องโถงและข้ามผ่านอพาร์ทเมนต์ขนาดใหญ่หลายห้องที่มีเครื่องเรือนหรูหรา จนกระทั่งเขา
เข้ามาในห้องโถง ในห้องมีเตียงที่ดีมาก และในขณะที่เขาเหนื่อยมากและเป็นเวลาเลยเที่ยงคืนไปแล้ว เขาสรุปว่าเป็นการดีที่สุดที่จะปิดประตูและเข้านอน
สิบโมงเช้าวันรุ่งขึ้นก่อนที่พ่อค้าจะตื่น ขณะที่เขากำลังจะลุกขึ้น เขาก็ต้องแปลกใจที่เห็นเสื้อผ้าดีๆ สักชุดวางอยู่บนเตียงซึ่งพอดีกับตัวเขาพอดี แน่นอน เขากล่าวว่า พระราชวังนี้เป็นของเทพยดาบางตนซึ่งได้เห็นและสงสารความทุกข์ใจของข้าพเจ้า จากนั้นเขาก็กลับไปที่ห้องโถงใหญ่ที่เขาทานอาหารเย็นเมื่อคืนก่อน และพบช็อกโกแลตที่ทำเสร็จแล้ววางอยู่บนโต๊ะเล็กๆ “ขอบคุณ คุณนางฟ้าผู้แสนดี” เขาพูดดัง ๆ “ที่ระมัดระวังในการจัดหาอาหารเช้าให้ฉัน ฉันเป็นหนี้บุญคุณอย่างยิ่งสำหรับความช่วยเหลือทั้งหมดของคุณ”
คนดีดื่มช็อกโกแลตของเขาแล้วไปหาม้าของเขา แต่เมื่อผ่านซุ้มดอกกุหลาบ เขาก็จำคำขอของบิวตี้ได้และรวบรวมกิ่งไม้ซึ่งมีอยู่หลายกิ่ง ทันใดนั้นเขาได้ยินเสียงดังเหมือนฟ้าร้อง และมองไปรอบ ๆ เขาเห็นสัตว์ประหลาดตัวใหญ่ – มีงาสองอันอยู่ในปากของเขาและดวงตาสีแดงเพลิงล้อมรอบด้วยขนแปรงและเขาที่งอกออกมาจากหัวของมันและกระจายไปทั่วหลังของมัน
“มนุษย์” สัตว์ร้ายคำราม “ใครบอกคุณว่าคุณจะเด็ดดอกกุหลาบของฉัน”
“ได้โปรดเถอะ” พ่อค้ากล่าวด้วยความกลัวและหวาดกลัวไปตลอดชีวิต “ฉันสัญญากับลูกสาวของฉันว่าจะนำดอกกุหลาบมาให้เธอที่บ้าน และลืมมันไปจนวินาทีสุดท้าย จากนั้นฉันเห็นสวนสวยของคุณ และคิดว่าคุณจะไม่พลาด กุหลาบดอกเดียว ไม่งั้นฉันจะขออนุญาตคุณ”
“ขโมยก็คือขโมย” สัตว์ร้ายพูด “ไม่ว่าจะเป็นดอกกุหลาบหรือเพชร ชีวิตคุณก็ริบหรี่”
พ่อค้าคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิตเพื่อเห็นแก่ลูกสาวสามคนของเขาที่ไม่มีใครนอกจากเขาที่จะเลี้ยงดูพวกเขา “เจ้านายของข้าพเจ้า” เขากล่าว “ข้าพเจ้าขอวิงวอนให้ท่านยกโทษให้ข้าพเจ้า แท้จริงแล้วข้าพเจ้าไม่มีความตั้งใจที่จะขุ่นเคืองใจในการเก็บดอกกุหลาบให้ลูกสาวคนหนึ่งของข้าพเจ้า ซึ่งต้องการให้ข้าพเจ้านำดอกหนึ่งมาให้เธอ”
โฉมงามกับอสูร
“คุณบอกว่าคุณมีลูกสาว” สัตว์ประหลาดตอบ “ฉันจะยกโทษให้คุณโดยมีเงื่อนไขข้อเดียว คือหนึ่งในนั้นเต็มใจและยอมทนทุกข์เพื่อคุณ สาบานว่าถ้าลูกสาวของคุณคนใดไม่ยอมตายแทนคุณ คุณจะกลับมาภายในสามเดือนและยกโทษให้ฉัน”
พ่อค้าจึงสาบาน เขาหยิบดอกกุหลาบขึ้นขี่ม้ากลับบ้าน
ทันทีที่เขาเข้าไปในบ้าน ลูกสาวของเขาก็เข้ามารุมล้อมเขา ปรบมือแสดงความดีใจในทุกด้าน เขาให้สร้อยคอกับลูกสาวคนโตของเขา สร้อยทองให้ลูกสาวคนที่สองของเขา จากนั้นเขาก็มอบดอกกุหลาบให้กับคนสุดท้องของเขา และขณะที่เขามอบมัน เขาก็ถอนหายใจ
“โอ้ ขอบคุณพ่อ” พวกเขาทั้งหมดร้องไห้
แต่น้องคนสุดท้องพูดว่า “ทำไมคุณถึงถอนหายใจลึก ๆ เมื่อคุณให้ดอกกุหลาบแก่ฉัน”
“แล้วฉันจะเล่าให้ฟัง” พ่อค้ากล่าว
ดังนั้นเป็นเวลาหลายวันที่พวกเขาอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข แม้ว่าพ่อค้าจะเดินเตร็ดเตร่ไปในความมืดมนและเศร้าใจ ลูกสาวของเขาไม่สามารถทำอะไรได้เพื่อให้กำลังใจเขา จนกระทั่งในที่สุด ลูกสาวคนสุดท้องของเขากดดัน เขาเล่าเรื่องการผจญภัยที่ร้ายแรงของเขา
ทันใดนั้นพี่สาวคนโตทั้งสองก็ร้องโอดครวญอย่างน่าเวทนา กล่าวโทษบิวตี้ผู้น่าสงสาร และพูดเรื่องเลวร้ายต่างๆ นานากับเธอ
บิวตี้พูดว่า: “ในเมื่อสัตว์ประหลาดจะยอมรับลูกสาวคนหนึ่งของมัน” เธอกล่าว “ฉันจะปลดปล่อยตัวเองให้พ้นจากความโกรธแค้นทั้งหมดของมัน และฉันมีความสุขมากที่คิดว่าการตายของฉันจะช่วยชีวิตพ่อของฉัน และเป็นเครื่องพิสูจน์ว่า ความรักอันอ่อนโยนของฉันที่มีต่อเขา”
“ช่างเถอะ ฉันหลงเสน่ห์ข้อเสนออันใจดีของคุณ” พ่อค้าพูด “แต่ฉันปล่อยให้คุณทำอย่างนั้นไม่ได้ ฉันแก่แล้วและอยู่ได้ไม่นาน ดังนั้นอาจจะเสียเวลาเพียงไม่กี่ปี มากสุด ”
“จริงสิ ท่านพ่อ” บิวตี้พูด “เจ้าไปวังไม่ได้ถ้าไม่มีข้า เจ้าห้ามไม่ให้ข้าติดตามเจ้าไม่ได้” บิวตี้ยืนกรานที่จะออกเดินทางไปในวังและเตรียมการที่จำเป็นสำหรับตัวเธอเอง และน้องสาวของเธอก็แอบดีใจที่มีโอกาสกำจัดเธอครั้งแล้วครั้งเล่า
วันรุ่งขึ้นพ่อค้าจึงพาโฉมงามขึ้นหลังม้าตามธรรมเนียมในสมัยนั้น แล้วขี่ไปยังที่อยู่ของสัตว์ร้ายนั้น เมื่อเขาไปถึงที่นั่น และพวกเขาลงจากหลังม้า ประตูบ้านก็เปิดออก และคุณคิดว่าพวกเขาเห็นอะไรที่นั่น? ไม่มีอะไร.
ดังนั้นพวกเขาจึงขึ้นบันไดและเดินผ่านห้องโถงเข้าไปในห้องอาหาร
ที่นั่นพวกเขาเห็นโต๊ะวางเรียงรายไปด้วยแก้วและจานชามและผ้าเช็ดหน้าสวยๆ พร้อมของกินมากมายบนนั้น ดังนั้นพวกเขาจึงรอและรอโดยคิดว่าเจ้าของบ้านจะปรากฏตัว จนในที่สุดพ่อค้าก็พูดว่า “เรานั่งลงแล้วดูว่าเกิดอะไรขึ้น” เมื่อพวกเขานั่งลง มือที่มองไม่เห็นก็ส่งของให้พวกเขากินและดื่ม และพวกเขาก็กินและดื่มอย่างหนำใจ และเมื่อพวกเขาลุกขึ้นจากโต๊ะมันก็ลุกขึ้นเช่นกันและหายไปทางประตูราวกับมีคนรับใช้ที่มองไม่เห็น
ทันใดนั้นสัตว์ก็เต็มช่องประตู “นี่ลูกสาวคนเล็กของคุณหรือเปล่า” เขาดังสนั่น
ครั้นตรัสว่าเป็นเช่นนั้น สัตว์ร้ายจึงทูลว่า “เธอยินดีจะอยู่ที่นี่กับฉันหรือ”
จากนั้นเขาก็มองไปที่โฉมงามที่พูดด้วยเสียงสั่นเครือว่า “ครับท่าน”
บิวตี้แอนด์เดอะบี
ทิศตะวันออก
“เอาล่ะ จะไม่มีอันตรายใด ๆ เกิดขึ้นกับคุณ” จากนั้นเขาก็พาพ่อค้าไปที่ม้าของเขาและพูดกับเขาว่า “ท่านผู้ซื่อสัตย์ พรุ่งนี้เช้าไปเถอะ แต่อย่าคิดว่าจะมาที่นี่อีก” สัตว์ร้ายจึงกลับมาหาโฉมงามและกล่าวแก่นางว่า “บ้านนี้ซึ่งมีทั้งหมดอยู่ในนั้นเป็นของเจ้า ถ้าเจ้าปรารถนาสิ่งใด จงตบมือและกล่าวคำนั้น แล้วสิ่งนั้นจะนำมาให้เจ้า” เขาทำคันธนูแล้วจากไป.
ดังนั้นบิวตี้จึงอาศัยอยู่ในบ้านของสัตว์ร้ายและมีคนรับใช้ที่มองไม่เห็นคอยอยู่ และมีทุกอย่างที่เธอชอบที่จะกินและดื่ม แต่ไม่นานเธอก็เบื่อกับความสันโดษ วันต่อมา เมื่อสัตว์ร้ายมาหาเธอ แม้ว่ามันจะดูน่ากลัวมาก แต่เธอก็ได้รับการปฏิบัติอย่างดีจนเธอหายกลัวมันไปมาก ดังนั้นพวกเขาจึงพูดกันเกี่ยวกับสวน บ้าน และธุรกิจของพ่อเธอ และเรื่องอื่นๆ ทั้งหมด บิวตี้จึงหายกลัวสัตว์ร้ายไปโดยสิ้นเชิง
“โฉมงาม” สัตว์ร้ายพูด “หากการอยู่ของฉันลำบาก ฉันจะยุติการสนทนาของเราและปล่อยเธอไป บอกฉันสิ เธอไม่คิดว่าฉันน่าเกลียดมากเหรอ”
“มันเป็นความจริง” บิวตี้พูด “เพราะฉันโกหกไม่ได้ แต่ฉันเชื่อว่าเธอนิสัยดีมาก”
“ใช่ ใช่” สัตว์ร้ายพูด “จิตใจของฉันดี แต่ฉันก็ยังเป็นสัตว์ประหลาด”
“ในบรรดามนุษยชาติ” บิวตี้กล่าว “มีหลายคนที่สมควรได้รับชื่อนั้นมากกว่าคุณ และฉันก็ชอบคุณเช่นเดียวกับคุณ มากกว่าผู้ที่ซ่อนหัวใจที่ทรยศ ทุจริต และเนรคุณไว้ภายใต้ร่างมนุษย์ ”
บิวตี้กินอาหารมื้อเย็นอย่างเอร็ดอร่อยและเกือบจะเอาชนะความกลัวสัตว์ประหลาดได้แล้ว แต่เธอเกือบจะสลบไปเมื่อเขาพูดกับเธอว่า “บิวตี้ คุณจะเป็นภรรยาของฉันไหม”
ไม่นานก่อนที่เธอจะกล้าตอบ เพราะเธอกลัวว่าจะทำให้เขาโกรธหากเธอปฏิเสธ อย่างไรก็ตาม ในที่สุดเธอก็พูดเสียงสั่นว่า “ไม่ บีสต์” ทันใดนั้นสัตว์ประหลาดที่น่าสงสารก็ถอนหายใจ จากนั้นก็เปล่งเสียงขู่ฟ่ออย่างน่ากลัวจนก้องไปทั้งวัง แต่ในไม่ช้าบิวตี้ก็หายกลัว เพราะบีสท์พูดด้วยน้ำเสียงโศกเศร้า “ลาก่อน บิวตี้” และออกจากห้องไป
ความงามใช้เวลาสามเดือนต่อมาอย่างพึงพอใจในพระราชวัง บ่อยครั้งที่การได้เห็นสัตว์ร้ายทำให้เธอคุ้นเคยกับความพิกลพิการของมัน จนไม่ต้องกลัวเวลาที่เขามาเยี่ยม เธอมักจะมองดูนาฬิกาเพื่อดูว่าเมื่อไหร่จะเก้าโมง เพราะสัตว์ร้ายไม่เคยพลาดที่จะมาถึงในชั่วโมงนั้น มีสิ่งเดียวที่ทำให้ Beauty เป็นกังวล ซึ่งก็คือทุกคืนก่อนที่เธอจะเข้านอน สัตว์ประหลาดมักจะถามเธอเสมอว่า เธอจะเป็นภรรยาของเขาหรือไม่ วันหนึ่งเธอพูดกับเขาว่า “สัตว์เดรัจฉาน คุณทำให้ฉันไม่สบายใจมาก ฉันหวังว่าฉันจะยอมแต่งงานกับคุณ แต่ฉันจริงใจเกินไปที่จะทำให้คุณเชื่อว่ามันจะเกิดขึ้น ฉันจะนับถือคุณเป็นเพื่อนเสมอ ได้โปรดลอง ที่จะพอใจกับสิ่งนี้”
โฉมงามกับอสูร
“ฉันว่าฉันต้องได้” สัตว์ร้ายพูด “เพราะอนิจจา! ฉันรู้ดีถึงความโชคร้ายของตัวเอง แม้ว่าฉันควรจะคิดว่าตัวเองมีความสุขที่นายจะอยู่ที่นี่ สัญญาว่าจะไม่ทิ้งฉัน”
บิวตี้อายกับคำพูดเหล่านี้ “ฉันทำได้” เธอตอบ “จริง สัญญาว่าจะไม่ทิ้งคุณ แต่ฉันมีความปรารถนาอย่างยิ่งที่จะพบพ่อ ฉันเกรงว่าฉันจะกลุ้มใจแทบตายถ้าคุณปฏิเสธความพอใจนั้น”
“บางทีนี่อาจช่วยได้” สัตว์ร้ายพูด เขายื่นกระจกมองข้างที่มีด้ามจับให้เธอ และในกระจกทรงกลมคือรูปพ่อของบิวตี้ซึ่งกำลังป่วยเพราะสูญเสียเธอไป
โฉมงามกับอสูร
“โอ้!” เธอร้องไห้และใบหน้าของเธอก็ขึ้นสี
“ฉันยอมตายเองดีกว่า” สัตว์ประหลาดพูด “ดีกว่าให้เจ้าลำบากใจน้อยที่สุด ฉันจะส่งเจ้าไปหาพ่อของเจ้า เจ้าจะอยู่กับเขาได้หนึ่งสัปดาห์ แต่ถ้าเจ้าไม่กลับมาก่อนสิ้นสัปดาห์ สัตว์ผู้น่าสงสารจะตายด้วยความโศกเศร้า”
“ฉันให้สัญญากับคุณ” บิวตี้พูด “จะกลับมาในหนึ่งสัปดาห์”
“เจ้าจะต้องอยู่ที่นั่นพรุ่งนี้เช้า” สัตว์ร้ายกล่าว “นำกระจกมองวิเศษนี้ติดตัวไปด้วยและแหวนนี้ คุณต้องวางแหวนบนกระจกก่อนเข้านอนเท่านั้น เมื่อคุณมีจิตใจที่จะกลับมา ลาก่อนสาวงาม”
เมื่อ Beauty ตื่นขึ้นในเช้าวันรุ่งขึ้น เธอพบว่าตัวเองอยู่ที่บ้านพ่อของเธอ เธอรีบแต่งตัวและมาที่ห้องครัวซึ่งพ่อของเธอส่งเสียงร้องดังลั่นและคิดว่าพ่อคงจะตายด้วยความดีใจที่ได้เห็นหน้าลูกสาวที่รักอีกครั้ง เขาจับเธอไว้ในอ้อมแขนอย่างรวดเร็วกว่าหนึ่งในสี่ของชั่วโมง ทันทีที่การขนส่งครั้งแรกสิ้นสุดลง พ่อก็เล่าข่าวดีให้บิวตี้ฟัง – พี่สาวทั้งสองของเธอแต่งงานแล้ว
ความงามส่งน้องสาวของเธอที่รีบไปที่นั่นกับสามีของพวกเขา
พวกเขาทั้งสองไม่มีความสุขมาก
พี่คนโตแต่งงานกับสุภาพบุรุษ หล่อมากจริงๆ แต่รักคนของตัวเองมาก ไม่มีอะไรมากนอกจากตัวที่รักของตัวเอง และละเลยภรรยา คนที่สองแต่งงานกับชายผู้มีไหวพริบ แต่เขาใช้มันเพื่อก่อโรคและทรมานทุกคน และที่สำคัญที่สุดคือภรรยาของเขา พี่สาวของบิวตี้รู้สึกอิจฉาเมื่อเห็นเธอแต่งตัวเหมือนเจ้าหญิงและสวยกว่าที่เคย พฤติกรรมรักใคร่ของเธอก็ไม่อาจยับยั้งความอิจฉาริษยาของพวกเขาได้ ซึ่งพร้อมจะปะทุเมื่อเธอบอกพวกเขาว่าเธอมีความสุขเพียงใด พวกเขาลงไปในสวนเพื่อหลั่งน้ำตา และกล่าวต่อไป
ถึงอีกฝ่ายหนึ่ง สัตว์ตัวเล็ก ๆ นี้ดีกว่าเราอย่างไร เธอควรจะมีความสุขกว่านี้มาก “ซิสเตอร์” ผู้อาวุโสที่สุดพูด “ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัวของฉัน เธอบอกเราถึงสัญญาว่าจะอยู่แค่สัปดาห์เดียว ให้เราพยายามรักษาเธอไว้เกินสัปดาห์ บางทีสัตว์ประหลาดอาจจะโกรธมากที่ทำลายคำพูดของเธอ เขาจะกลืนกินเธอ”
“ครับพี่สาว” อีกฝ่ายตอบ พวกเขากลับไปที่บ้านและแสดงความรักใคร่ต่อพี่สาวจนบิวตี้ผู้น่าสงสารร้องไห้ด้วยความดีใจ เมื่อหมดสัปดาห์ พวกเขาร้องไห้และฉีกผม และดูเหมือนเสียใจมากที่ต้องแยกทางกับเธอ โดยเธอสัญญาว่าจะอยู่ต่ออีก 1 สัปดาห์
ในขณะเดียวกัน Beauty ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่สบายใจที่เธอน่าจะสร้างความเจ็บปวดให้กับ Beast ผู้น่าสงสารซึ่งเธอรักอย่างจริงใจและปรารถนาเป็นอย่างยิ่งที่จะได้เห็นอีกครั้ง ในคืนที่สิบที่เธอนอนเฝ้าพ่อของเธอ เธอฝันถึงสัตว์ร้ายในสวนของพระราชวัง เธอต้องทนทุกข์ทรมานและอาจถึงขั้นตายเพราะความเหงาสำหรับเธอ บิวตี้สะดุ้งตื่นจากนิทรา ลุกขึ้นนั่งบนเตียง น้ำตาไหลพราก “ฉันไม่ได้ชั่วร้ายมาก” เธอพูด “ที่ทำตัวไร้ความปรานีต่อบีสท์ผู้ซึ่งพยายามอย่างหนักเพื่อเอาใจฉันในทุกสิ่ง? เป็นความผิดของเขาหรือเปล่าที่เขาน่าเกลียดขนาดนี้? เขาใจดีและเป็นคนดี และนั่นคือมากกว่านั้น เกินพอ ทำไมฉันถึงไม่ยอมแต่งงานกับเขา ฉันคงมีความสุขกับปีศาจมากกว่าน้องสาวของฉันอยู่กับสามี สามีไม่มีไหวพริบ ไม่มีหน้าตาดี ที่ทำให้ผู้หญิงมีความสุข มีแต่คุณธรรม ความอ่อนหวาน เป็นคนเจ้าอารมณ์ รอบคอบ และบีสท์ก็มีคุณสมบัติอันมีค่าทั้งหมดนี้ เมื่อพูดจบ บิวตี้ก็ลุกขึ้น วางแหวนบนกระจก แล้วนอนลง แทบจะไม่ได้อยู่บนเตียงก่อนจะหลับไป และเมื่อตื่นขึ้นในวันรุ่งขึ้น ในตอนเช้า เธอมีความสุขมากที่พบว่าตัวเองอยู่ในวังของสัตว์ร้าย
โฉมงามกับอสูร
เธอสวมชุดสูทที่หรูหราที่สุดของเธอ และรอเวลาเย็นอย่างใจจดใจจ่อ ในที่สุดชั่วโมงแห่งความปรารถนาก็มาถึง นาฬิกาบอกเวลาเก้านาฬิกา แต่สัตว์ร้ายไม่ปรากฏตัว บิวตี้กลัวว่าเธอเป็นสาเหตุการตายของเขา เธอวิ่งร้องไห้และเอามือบิดไปรอบๆ พระราชวัง เหมือนคนสิ้นหวัง หลังจากตามหาเขาทุกที่ นางก็จำความฝันได้และบินไปที่สวนซึ่งนางฝันเห็นเขา ที่นั่นเธอพบบีสท์ผู้น่าสงสารนอนเหยียดยาว ไร้สติ และตายอย่างที่เธอจินตนาการไว้ เธอพุ่งเข้าไปหาเขาและพบว่าหัวใจของเขายังเต้นอยู่ เธอจึงไปเอาน้ำจากคลองมาราดบนศีรษะของเขา บีสท์ลืมตาขึ้นและพูดกับบิวตี้ว่า “เธอลืมสัญญา และฉันเสียใจมากที่สูญเสียเธอไป ฉันตัดสินใจว่าจะอดอาหาร แต่เนื่องจากฉันมีความสุขที่ได้พบเธออีกครั้ง ฉันจึงยอมตาย”
โฉมงามกับอสูร
“ไม่ เดรัจฉานที่รัก” บิวตี้พูด “เธอต้องไม่ตาย มีชีวิตอยู่เพื่อเป็นสามีของฉัน ตั้งแต่วินาทีนี้ฉันจะมอบมือนี้ให้กับเธอ และสาบานว่าจะไม่เป็นอื่นนอกจากเธอ อนิจจา ฉันคิดว่าฉันมีเพียงมิตรภาพสำหรับคุณ แต่ความเศร้าโศกที่ฉันรู้สึกตอนนี้ทำให้ฉันรู้ว่าฉันไม่สามารถอยู่ได้โดยปราศจากคุณ”
ไม่ทันที่นางจะพูดเช่นนี้ หนังของสัตว์ร้ายก็แยกออกเป็นสองส่วน และเจ้าชายหนุ่มรูปหล่อที่สุดก็ปรากฏตัวออกมา เจ้าชายบอกเธอว่าเขาถูกมนต์สะกดโดยนักมายากลและไม่สามารถฟื้นคืนร่างตามธรรมชาติได้จนกว่าหญิงสาวจะประกาศว่าเธอรักเขาด้วยเจตจำนงเสรีของเธอเอง
เจ้าชายจึงเรียกพ่อค้าและบุตรสาวของเขามา แล้วเขาก็ได้แต่งงานกับบิวตี้ และพวกเขาทั้งหมดก็อยู่กันอย่างมีความสุขตลอดไป
